Certo vecchiotto che e per naturale e per età avea molto del rimbambito, recossi un giorno ad una spezieria, dove usava con molta frequenza, con indosso una veste vecchia che avea di recente da un rigattiere acquistata. Silvestro, così chiamavasi il padron del negozio, volendo trarne partito per avere un soggetto di risa, non appena lo vede, che affannoso gli va incontro dicendogli: e d'onde mai vi è venuta l'idea di accorciare i giorni del viver vostro col vestire quest'abito? non v'è forse noto ch'esso apparteneva a certa persona, la quale morì il mese andato d'un morbo attaccaticcio? Alle quali parole il semplicione dolendosi forte, e gridando misericordia, gli chiese se ci fosse un qualche rimedio? ― Lo troveremo tòsto, rispose l'altro, lo troveremo: e fattesi recare delle foglie d'ortica, gliele pose nelle saccoccie, consigliandolo a tenervele fino a che levato avessero ogn'influenza di male; gli raccomandò per altro uno scrupoloso silenzio, trattandosi, com'egli diceva, d'un segreto dell'arte. Giunta la sera furono alla spe-
